Le masque du syphilitique (MHS-1) : arrivé dans les collections du Musée d'histoire des sciences dans un lot donné en octobre 1962 par l'Institut de dermatologie de l'Hôpital cantonal de Genève, ce moulage représente un visage masculin aux yeux fermés, marqué de pustules syphilitiques.

En cire teintée fixée sur un cadre en bois peint en noir, avec une bande de tissus pour faire la jonction, cet artefact est signé du nom de Charles Jumelin (1848-1924), artisan mouleur d'hôpitaux parisiens. Il porte une vignette avec le numéro 33, marque de l'inventaire de son précédent propriétaire.

Cette pièce est emblématique de la petite centaine qui composent ce lot. Elle a été choisie comme visuel pour annoncer leur exposition « Moulages anatomiques » de juin 1996 à mars 1997, à l'occasion de l'ouverture de la salle d'histoire de la médecine, après des travaux de restauration du bâtiment d'une dizaine d'années. Elle y a été exposée jusqu'au démontage de cette salle en 2007.

Laurence-Isaline Stahl Gretsch, Musée d'histoire des sciences – Muséum Genève, mai 2023

This wax moulage was fabricated by Charles Jumelin (1848-1924) in Paris, which means that its age can now be estimated at more than a hundred years old. It shows a male individual with syphilitic pustules on the skin of his face. This wax moulage was in extraordinary condition even before conservation and restoration work was conducted. Consequently, in this case conservation work only included cleaning with soft, dry brushes, while creases were additionally cleaned with mini-sponges and a few drops of distilled water. The textile was formerly painted white, and no work other than dry cleaning needed to be done on it. The label on the right bottom corner of the wooden board needed to be stabilized with some methyl cellulose to prevent further damage and loss. This label still hold some information on the diagnosis made at the time as well as the place of the moulage’s fabrication. To learn more, this label could be compared with similar labels on Jumelin moulages that are in better condition. All told, this wax moulage did not cause the conservator-restorer too much headache, and if it is properly stored and cared for, it will serve its purpose for a long time to come.

Sabina Carraro, Moulagenmuseum des Universitätsspitals und der Universität Zürich, Mai 2023